به گزارش لیزنا به نقل از پی سی ولد، پژوهشگران از 216 نفر از دانشجویان خواستند تا پرسشنامه ای را تکمیل کنند تا مشخص شود که دچار افسردگی هستند یا خیر و سپس بررسی کردند که آنها چه مقدار از زمانشان را آنلاین هستند. در مرحله بعدی آنها این دو مقیاس را به همدیگر ارتباط دادند و به نتایج مختلفی دست پیدا کردند.

برای مثال آنها دریافتند که هرچه امتیاز یک شخص در پرسشنامه بیشتر نشان دهنده افسردگی باشد به همان میزان استفاده این شخص از اینترنت و انجام کارهایی مثل به اشتراک گذاری فیلم ها و موزیک ها بیشتر است. آنها هم چنین متوجه شدند که افراد با نشانه های افسردگی تمایل بسیار زیادی به استفاده از ایمیل دارند.

در گزارش تایمز آمده است: "پژوهشی که توسط مُراهان و شوماخر انجام شده نشان می دهد که وارسی مرتب ایمیل ممکن است با سطوح بالای اضطراب ارتباط داشته باشد که این خودش با نشانه های افسردگی همبستگی دارد و این مورد قابل پیش بینی بوده است."

پژوهشگران هم چنین با دانشجویان افسرده ای در طول مطالعه برخورد داشته اند که اختلال استفاده مداوم از اینترنت (Flow Duration Entropy) را نشان داده اند. این اختلال زمانی اتفاق می افتد که رفت و برگشت های متعدد بین برنامه های اینترنتی مثل ایمیل، گپ اینترنتی و بازی ها رخ دهد. این اختلال ممکن است بیانگر مشکل در تمرکز هم باشد. این یافته با مطالب روانشناسی نیز سازگار است و بر اساس موسسه سلامت روانی مشکل در تمرکز نیز نشانه دیگری از علائم افسردگی در بین دانشجویان است.

بنابراین اگر این نتایج صحیح باشد ممکن است ما نسبت به شرایط سلامت روانی مان نگران شویم و حتی هر شخصی که به طور متوسط استفاده از فناوری را بداند یا برای شغلش از اینترنت استفاده کند نیز باید نگران باشد. بر همین اساس دانشجویان دانشگاه که ویدیوی های بسیاری تماشا می کنند و زمان زیادی را صرف بازی و گپ زدن می گذارنند غیر طبیعی هستند.

اما در اینجا مسائلی وجود دارد از جمله اینکه پژوهشگران این تحقیق روانشناس نیستند و به نظر می آید وجود یک زمینه روانشناختی برای انتشار چنین مطالعه ای درباره افسردگی ضروری است.

مسئله دوم این است که احتمال سوگیری در نتایج پژوهش آنها بسیار زیاد است. آنها تأکیده می کنند: "ما امیدواریم که از یافته های این پژوهش برای نرم افزاری استفاده کنیم که می تواند بر روی رایانه های خانگی و تلفن های همراه نصب شود. این نرم افزار استفاده از اینترنت را نظارت می کند و زمانی که الگوی استفاده نشان دهنده علائم افسردگی باشد به کاربران هشدار می دهد."

اما در نهایت به نظر می آید بهتر است به جای برنامه ناظر بر فعالیت آنلاین که خود باعث حواس پرتی مجدد می شود، برنامه ای طراحی شود که مستقیماً اضطراب و مشکل در تمرکز را کاهش دهد.