به گزارش لیزنا، بر اساس اعلام روابط عمومی انتشارات مهراندیش، این رمان که در سال ۱۹۹۵ میلادی منتشر و به سرعتی باورنکردنی به یکی از رمان‌های پرفروش جهان تبدیل شد، اکنون به ۴۵ زبان زندهٔ دنیا ترجمه شده است. در سال ۲۰۰۸ از روی این کتاب فیلمی به همین نام ساخته شد که در ۵ رشته نامزد دریافت جایزهٔ اسکار گردید و جوایز بفتا و گلدون گلوب را از آن خود کرد.

موضوع اصلی رمان، رویارویی دو نسل است در قالب داستانی عاشقانه: نسلی که در جنایات فاشیسم دوران هیتلری شرکت فعال داشت و نسلی که دراثنای جنگ جهانی دوم یا کمی پس‌ازآن متولد شد و دستی در جنایت نداشت، لیکن بار سنگین گناهان و جرم و جنایت نسل پیش از خود را به دوش می‌کشید.

«کتاب‌خوان» در حال حاضر در برنامهٔ درسی مدارس و دانشگاه‌های آلمان قرار گرفته است.